Ein Netzbetreiber ist das Unternehmen, das ein Stromnetz betreibt, instand hält, ausbaut und den Anschluss von Verbrauchern und Erzeugungsanlagen an dieses Netz ermöglicht. Er ist nicht mit dem Stromlieferanten gleichzusetzen, sondern stellt die technische Infrastruktur für Transport und Verteilung von Strom bereit.
In Deutschland wird zwischen Übertragungsnetzbetreibern und Verteilnetzbetreibern unterschieden. Übertragungsnetzbetreiber betreiben das Höchstspannungsnetz und sorgen für den großräumigen Stromtransport sowie die Systemsicherheit. Verteilnetzbetreiber sind für regionale und lokale Netze zuständig und stellen den Anschluss von Haushalten, Gewerbebetrieben und dezentralen Erzeugungsanlagen sicher.
Zu den Kernaufgaben eines Stromnetzbetreibers gehören der Aufbau, Ausbau und Erhalt des Netzes, die Herstellung von Netzanschlüssen, die diskriminierungsfreie Gewährung des Netzzugangs sowie die technische Sicherstellung eines stabilen Netzbetriebs. Für diese Aufgabe erhält der Netzbetreiber Netzentgelte, die im Strompreis enthalten sind.
Wer Strom aus einer Photovoltaikanlage oder einer anderen Erzeugungsanlage einspeisen will, ist auf den zuständigen Netzbetreiber angewiesen. Dieser ist für den Netzanschluss, die technische Einbindung und die netzseitigen Vorgaben relevant. Bei Anlagen nach dem EEG besteht ein Anspruch auf unverzüglichen und vorrangigen Netzanschluss. Außerdem muss der Netzbetreiber nach Eingang eines Anschlussbegehrens unverzüglich, spätestens innerhalb eines Monats, über das Ergebnis seiner Prüfung informieren.
Der Netzbetreiber verkauft in der Regel keinen Strom an Endkunden. Diese Aufgabe übernimmt der Energielieferant. Ebenfalls zu unterscheiden ist der Messstellenbetreiber, der für Einbau und Betrieb der Messtechnik zuständig ist. In der Praxis arbeiten diese Marktrollen zusammen, sind rechtlich und organisatorisch jedoch getrennt.
Der Stromnetzbetreiber ist die zentrale technische Instanz im Elektrizitätssystem. Er sorgt dafür, dass Strom transportiert, verteilt und sicher ins Netz eingespeist oder daraus entnommen werden kann. Für Haushalte, Unternehmen und Betreiber von Erzeugungsanlagen ist er deshalb der wichtigste Ansprechpartner für Netzanschluss und Netznutzung.
Datum der letzten Änderung: 30.04.2026